TAILANDIA 2008

4 de Mayo de 2008 - Ao Nang (la experiencia del Monzón)

2008-08-22T02:48:00.000-07:00

Una nueva excursión nos esperaba. Después de lo de la Isla de Bond, James Bond, que por cierto acabamos muertos de cansancio, algo nos decía que la excursión de hoy, la de las 4 Islas, sería mucho mejor...

A eso de las 9 de la mañana, nos vinieron a recoger al hotel. Esta vez no era una de esas furgonetas grises tan comunes en este tipo de excursiones. Lo que nos esperaba a la puerta del hotel era un camión pequeño donde la gente iba subiendo a la parte trasera que estaba adecuada con bancos de madera a lo largo del remolque. Eso si, con techo de lona, cubierto por si llueve, un gran adelanto...

El camión fue recogiendo a lo largo del recorrido a más gente por diferentes hoteles, y una vez lleno, nos dirigimos a la oficina de la agencia de viajes donde nos apeamos y nos toco esperar. Allí había un montón de gente, una locura. Todos estábamos esperando a que nos dijeran dónde teníamos que ir. En el mismo día la agencia de viajes organizaba varias excursiones:

Excursión a las Islas Phi Phi en Speed boat (fueraborda).

Excursión a las 4 Islas en Speed boat

Excursión a las 4 Islas en Longtail boat (la nuestra).

Excursión a las 5 Islas en Longtail boat.

Imaginaros la cantidad de gente que estábamos allí convocados...El nombre de la agencia de viajes que organizaba estas excursiones la recomiendan en la guia de LONELY PLANET. Su nombre es "Barracudas Tour"

Tras 10 minutos de larga espera (tuvimos que esperar a que fuesen llegando los demás excursionistas en sus respectivos camiones), por fin nos agruparon a todos los que íbamos a la excursión de las 4 Islas. Nos dieron unas pegatinas verdes con el logotipo y el nombre de la agencia de viajes y otra vez al camión. De ahí a coger las ya conocidas barcazas (longtail boats), las mismas que cogimos ayer en la excursión a la Isla de James Bond.

Esta vez nos esperaba una mucho más grande que la de ayer. Era de color azul, con cerca de 50 plazas repartidas en unos comodísimos asientos de madera tipo banco. Esta tenía un motor mucho más grande y ruidoso que la de ayer, de camión en este caso. Un escándalo para los oidos.

Todas las embarcaciones, tanto las lanchas fuera borda como las nuestras, estaban esperando en la orilla de la playa listas para recibir a los intrépidos viajeros rumbo a los más bellos destinos.

La mayoría de los que iban a bordo eran japoneses o de Bangkok. Tan sólo tres parejas eramos de fuera, nosotros como españoles, otra pareja británica y otra más de Italia.

No os imaginais el show de un grupito de jóvenes que luego supimos que eran de Bangkok. ¡¡-qué modelitos nos traían para la excursión!! Ellas iban divinas, con sus pamelas en la cabeza, con sus camisetas de diseño (una de ellas por tener, tenían alas en la espalda, no dibujadas, no, eran unas alas pequeñas como si las hubieran pegado sobre la camiseta , una horterada). Mira si eran ridículas, que la misma chica que llevaba la camiseta de las alas, de repente, se enfunda uno de esos buzos blancos tan famosos a raiz del desastre del Prestige...para no mancharse la ropa. ¡INCREIBLE!

Cuando aquella barcaza con aquel enorme motor de camión se puso en marcha, el ruido que produjo fue ensordecedor (teniendo en cuenta que nosotros estábamos en la parte trasera, cerca del motor...) No solo el ruido, a eso súmale el denso humo negruzco que producía, axfisiante. Empezamos bien.

Los dos jóvenes que manejaban la barcaza, de aspecto fino, delgado pero fibroso, eran capaces de mover y manejar aquel motor, que pesaba lo suyo, como si tal cosa, como quien vuela una cometa.

Una vez que dejamos la orilla de la playa, ya en mar abierto, nos mandaron ponernos el chaleco salvavidas, como una medida de seguridad, me imagino. Además era obligatorio su uso en las barcas.

La guia que iba con nosotros, una chica menuda, poquita cosa, intentaba explicar cosas referidas a la propia excursión, lo que íbamos a ver, pero existían dos motivos de peso para no enterarnos de nada:

Lo primero es que lo que explicaba, la mayor parte de las veces lo decía en Thai, no en inglés.

Lo segundo es que lo poco que decía en inglés quedaba eclipsado por el estruendo del motor.

Total, que la mejor opción era disfrutar de un paisaje hermoso, disfrutar del viaje y a esperar el primer destino.

Hablemos de la excursión. -el viaje iba a llevarnos a 4 islas, situadas entre la gran isla de Phuket y la costa oeste del Mar de Andamar, donde además de darnos algún que otro baño en sus aguas, haríamos snorkel, y eso era para mí lo mejor de todo, poder ver el fondo del mar con sus corales, peces de colores...

La primera de las 4 islas que visitamos fue "Poda Island" Allí hicimos la primera parada. Un montón de barcas como la nuestra y unas cuantas fuera bordas enormes, un montón de gente y con unas playas de postal, paradisiacas...aguas verdes, cristalinas. Nos dimos un pedazo de baño de escándalo. El agua estaba caliente no, lo siguiente, claro, así que Marta no tenía muchas ganas de salirse. nos acompañaba un día con un sol muy bueno. A lo largo de toda la orilla de la playa, había un montón de restos de corales y conchas muy bonitas, que por supuesto cogimos, claro. Ya se usarán para decorar alguno de nuestros baños...

Carteles de evacuación en caso de Tsunami en Poda Island

De allí nos fuimos a la segunda de las islas: Chicken Island. Su nombre, algo gracioso y curioso, se debe a una roca con forma de cabeza de pollo.

En esta isla tan peculiar, paramos a practicas Snorkel. Nos dieron la máscara y el tubo y todos al agua...bueno, todos los que les apeteciera hacerlo, claro.

¡¡Una pasada!! Aunque el día se empezaba a nublar un poquito, la temperatura era maravillosa y la luz que entraba nos permitía ver con claridad el fondo marino.

Todo lleno de coral, con un montón de peces de preciosos colores, peces grandes, peces pequeños, peces solitarios, o nadando en grupo. Era muy divertido centrarse en un pez determinado y tratar de seguirle...al final te despistabas un poco y le perdías de vista.

El Snorkel es el paso previo al submarinismo, una actividad que te permite descubrir todo un mundo de gran belleza, poniendo un toque romántico a tu tiempo libre. Sólo hace falta saber nadar, un par de gafas y un tubo. TODO UN LUJO PARA TUS SENTIDOS.

Con la inmersión nos sentíamos libres, nos invadía una agradable sensación de ingravidez, de tranquilidad pero también de emoción. Experimentamos un cúmulo de sensaciones y creerme... ¡te engancha! Va a ser difícil olvidar esta experiencia enriquecedora. La visión dentro del agua es espectacular. ¿Te imaginas nadar al lado de un calamar? ¿Percibir nuevos colores cuando la luz de sol penetra a través del agua y acaricia el fondo del mar, las algas, los corales? ¿Descubrir una fauna diferente y mucho menos “inquieta” que la terrestre? ¿Nuevas plantas? Y todo en una calma total, sólo alterada por la respiración...pues eso fue lo que nosotros sentimos y descubrimos.

Después de la experiencia del snorkel, que recomiendo a todo el mundo, regresamos a la barca y emprendimos rumbo a la tercera de las islas...

TUP ISLAND...

En esta isla íbamos a parar a tomar el lunch que estaba incluido en el tour. Tup Island es una preciosa isla de fina y blanca arena, muy hermosa y paradisiaca, donde cuando la marea baja, aparece una franja ancha de arena que divide el mar en dos, creando, así, dos playas, una enfrente de la otra. De esa forma, las dos islas que se forman están conectadas por una lengua de fina arena.

Aquí estábamos todas las excursiones, o al menos la mayoría, porque la orilla estaba llena de barcas y de lanchas. No se cuantos turistas estaríamos allí en ese momento...lo que si se es que nada más darnos el lunch (arroz con pollo y verduras) nos bajamos todos de la barca y a comer...cada uno donde pudiera. A partir de aquí empezó nuestro peculiar INFIERNO.

Como por arte de magia, en cuestión de segundos, todo ocurrió muy rápido, lo que era un jornada placentera, donde lo cierto es que el sol estaba oculto entre alguna nube, pero sin más, a lo lejos se divisaba una especie de cortina, como si fuera una densa niebla, de un color sospechosamente grisáceo oscuro, que ocultaba todo lo que por aquella zona pudiese existir.

Lo que yo pensaba que era niebla resultó ser la tormenta de agua más extraña que jamás antes había visto. En segundos, aquella cortina de agua que se encontraba en la distancia, llegó a nosotros a tal velocidad que nos pilló a todos de sorpresa. Unos dentro del agua, otros dando un paseo por la orilla, otros, como era mi caso, degustando el manjar de arroz, pollo y verduras sentado en una roca. De repente, fui testigo, junto a los cientos de turistas que nos encontrábamos allí, de un fenómeno antes nunca visto. El cielo se abrió y nos regaló un regalo estelar en forma de gruesas gotas de agua, racheadas con un fuerte viento que hacía imposible permanecer en la orilla, puesto que todo lo que llevabas contigo se lo llevaba el viento.

Aquel fuerte aguacero, tormenta, diluvio o como queramos llamarlo, nos pilló a todos fuera de juego. Marta optó por meterse dentro del agua, pues allí se encontraba mucho más cálida (recordar la excelente temperatura del agua) Yo, en cambio, continué sentado en mi roca, intentando terminar mi plato de arroz, yo tenía hambre y no me iba a detener una tormenta, por muy exótica y tropical que sea, de mis intenciones culinarias. Sujetando con un pie la mochila, con una mano el recipiente de la comida y con la otra mano el tenedor, logré terminar mi objetivo, eso si, mojado hasta la médula y con frío, pues gracias al viento que acompañaba la lluvia, la sensación térmica había descendido.

La gente corría a refugiarse a sus barcas, y claro, esta gente ha de cumplir un horario en sus excursiones, y por mucha tormenta que aprecie no van a modificarlo, por lo que si nos dieron una hora para comer, una hora tuvimos que esperar mientras seguiamos "disfrutando" de aquella tormenta.

Haceros a la idea. Todos sentados en nuestros asientos de la barca viendo pasar el tiempo hasta que llegase el momento de salir de allí rumbo a Dios sabe donde...todos empapados de agua, utilizando las toallas o los chalecos salvavidas a modo de parapeto para cubrirnos y refugiarnos del azote del agua y el viento. El grupo de jóvenes de Bangkok, que en teoría deberían estar más acostumbrados a estas cosas eran los que pero lo estaban llevando. Eso de estar mojados y pasando frío no entraba dentro de los planes.

Por fin llegó la hora y abandonamos Tup Island. Aquel motor con aquel ruido infernal empezó a rugir...bendito sonido...Una a una, todas las embarcaciones fueron abandonando la isla rumbo cada una de ellas a su destino. El nuestro era la cuarta y última isla: PHRA NANG CAVE (THE PRINCESS BAY) una cueva donde dicen que se encuentra el espíritu de una princesa local muy respetada y venerada por la gente local...El viaje era largo.

Os juro que en mi vida he pasado más miedo que en este viaje rumbo a la última de las islas. Lo que aconteció en el trayecto fue infernal...fuimos testigos de una autentica tormenta, un inicio de monzón. Todos los que íbamos en la barca estábamos acojonados y con el miedo en el rostro. Imagínate la papeleta. Te encuentras en medio del mar, con una tormenta encima tuyo azotando de lo lindo (la foto es real).

No se veía nada de nada en 500 metros a la redonda. Íbamos a ciegas, o al menos eso creía. Ni una silueta de otras islas, ni un ruido de barcas cerca, nada de nada. Tan sólo el estruendo de los rayos cayendo al mar muy cerca nuestro provocando unas explosiones de infarto. el mar empezó a enfadarse y las olas comenzaron a agitarse de manera que la barca subía y bajaba en un baile nada agradable. Además la lluvia seguía azotando junto al viento fuerte, de manera que ni las toallas ni los chalecos salvavidas servían de mucho. Me giré a ver a los chicos que llevaban la barca y me dio pena en un principio. Iban sólo con el traje de baño, mojados hasta el último pelo de la cabeza, como un pajarillo mojado. Intentando divisar algo en el horizonte, alguna silueta, algún ruido en la lejanía, algo al fin y al cabo que le sirviera de referencia y seguir el rumbo correcto. Pero luego te pones a pensar y te das cuenta de que días como el de hoy estas ratas de mar habrán vivido más de uno y seguramente saben salir de una situación así.

El grupo de jóvenes de Bangkok iban todos de la mano, con un miedo en el cuerpo que no veas. Delante nuestro iba un señor mayor que era de Japón tiritando de frío y empapado de agua. La cara de aquel hombre era todo un poema. Marta se le ocurrió la genial idea de dejarle una toalla para que se la pusiese por encima y así calentarse un poco. Al principio no la quería, pero al final aceptó y se la puso por encima. Estuvo con ella 5- 6 segundos, porque al final se la devolvió a Marta como queriendo decir que no quería molestar. Pero aquellos 5-6 segundos que estuvo con la toalla, su cara le cambió por completo. Fue como cuando empiezas a entrar en calor que notas como va recorriendo todo tu cuerpo una sensación agradable y cálida...

Después de unos cuantos minutos eternos de navegar a ciegas prácticamente, sin ver nada de nada, y con las olas aún azotándonos junto con los rayos cayendo cerca, como un oasis en mitad del desierto, apareció la silueta de una roca, luego de otra, y otra más...y eso tranquilizó a más de uno, sobre todo a mí (seguro que a Marta también) Poco a poco, aquellas siluetas difuminadas en mitad de un mar bravío, fueron haciéndose reales, auténticas. De ese modo, el piloto de la barca, aunque estoy seguro que ya conocía el rumbo mucho antes de ver las rocas, pudo llevarnos hasta la última de las paradas. Seguía lloviendo a mares...

Phra Nang Cave y la Bahía de la Princesa (The Princess Bay)

Una cueva muy famosa, la casa del espíritu de una princesa respetada y benerada por los habitantes del lugar. Una península donde es un tanto difícil acceder en coche, pero un hermoso lugar para nadar en sus aguas, tomar el sol, sacar buenas fotos e incluso explorar...

Orilla de Phra Nang Beach

Interior de la cueva. Los elementos fálicos son en honor al espíritu de la princesa que según cuentan son colocados para que les otorgue fecundidad y fertilidad a la persona que los ofrece.

Al llegar a la orilla, seguía lloviendo de lo lindo. Las barcas se detuvieron a unos metros de la orilla, por lo que tuvimos que descender con ayuda de una escalera directamente al agua, que estaba caliente, para poder ir a la orilla. Claro, mucha gente al estar tan caliente el agua, no quería salir de allí...y si que es verdad que daba pereza salir. Pero teníamos que ver la cueva, de lo contrario ¿para qué hemos ido?

La cueva, como otras que hemos visto, alberga en su interior una especie de altar dedicado, en este caso a un espíritu femenino. La historia de la cueva es poco más que esta: Parece ser que alguien pidió allí, en la cueva, quedarse embarazada y como lo consiguio pues llevo un pene alli a modo de ofrenda...y de ese modo, con el paso de los años, cada vez más y más gente ha ido llevando allí esas ofrendas en forma de pene...es como el santuario del pene ( la historia es algo asi, es que no preste mucha atencion).

Después de la visita a la cueva, y todo eso sin dejar de llover, emprendimos rumbo a la orilla para dar por finalizado el viaje.

Hasta aquí todo normal. Cuando uno creía que lo peor ya había pasado (la visita del monzón) todavía nos esperaba una última sorpresa....

La cortina de agua que se estaba creando hacía casi imposible poder tener los ojos abiertos, pues era tal la mala leche que traía el agua de la lluvia que se te metía a los ojos con tanta fuerza que no podías apenas ver. pero yo confiaba en nuestra rata del mar, en el piloto de la nave, y estaba seguro que sabría salir de esta.

Por la mañana, cuando se inició el viaje, salimos todos desde una playa, coincidiendo que estaba en marea baja, se formó un canal por el cual se pudo pasar. ahora, al regresar a la misma orilla de la mañana para dar por terminado el tour, la marea había subido, y claro, no se distinguía dicho canal, sino que todo estaba al mismo nivel. Teniendo en cuenta el fuerte viento que soplaba, lo que estaba pasando era que estaba desplazando a la barca hacia otro lugar y no a donde supuestamente estaba el canal. A pesar del trabajo para impedirlo de nuestro marinero experto en monzones, llegado el momento, somos testigos de otro contratiempo: A pesar de los esfuerzos y del intento por salir de ese apuro, nuestra barca encalló en un banco de arena. Aquello no iba ni para atrás ni para adelante, estábamos atorados en medio del mar, otra vez un percance.

Nadie se movía, nadie pestañeaba. ¿Cómo se iba a mover ni tan siquiera unos milímetros la barca con todo el peso que llevaba dentro? Los tontos de los japoneses y tailandeses que iban allí sólo se preocupaban por no mojarse...Claro, yo miraba al pobre muchacho, el piloto, que había bajado al agua con su compañero y con todas sus fuerzas intentaba empujar la barca e intentar moverla...sin resultado, claro. Usemos la cabeza, coño, no será mejor bajarse y ayudar, además de quitar peso a la barca, entre todos podremos moverla, digo yo...Un japonés que estaba detrás de mí, su mirada y la mia coincidieron y sin más los dos entendimos lo que nos decíamos con la mirada, nos levantamos al tiempo y nos fuimos a ayudarles, a intentar empujar...Pues fue bajarnos al agua y bajarse el resto de hombres...Las mujeres todas sentadas, bueno todas no, Marta bajó también, porque cuando estuve llamándola para que inmortalizara el momento con una foto, vi su cabeza al otro lado de la barca.

Es curioso, porque no entendía nada de lo que allí se hablaba, pero supe entender que lo que trataba de decir el chico era que había que mover la barca hacia la izquierda, sacarla del banco de arena, y poder enfilar camino a la playa...Lo logramos, al final entre todos, uniendo las fuerzas, y no esperando sentados un milagro, lo logramos y pudimos llegar a la playa, eso sí todos chorreando agua y con las manos y pies arrugados como pasas de tanto agua. A pesar de todo, seguía lloviendo, no había parado desde que empezó la tormenta ni un solo momento.

Total, que al llegar a la playa todos aplaudimos. Fue algo que salió sin más, como dándonos las gracias los unos a los otros por todo...Creo que alguien beso la arena de la playa al bajar, que cosas. En mi vida me había caido tanta agua encima como este día. Por mucho que os lo pueda contar, no es ni la mitad de lo que nosotros sufrimos en nuestras carnes, mojadas, eso si.

Total, que sin parar de llover, regresamos al hotel (gracias a Dios) y como al día siguiente poniamos rumbo a Bangkok y no habíamos podido disfrutar de la piscina del hotel, por si no habíamos tenido suficiente agua, nos metimos en la piscina a darnos un baño, eso si sin dejar de llover. Claro, el agua de la piscina estaba caliente que era un placer. Sin decirnos nada el uno al otro, Marta se fue nadando a un extremo de la piscina y yo al otro y allí estuvimos un buen rato. Al salir de la piscina confesamos que nos fuimos alli para hacer una cochinada que no se debe hacer en una piscina. hacer un pipí.

Nos dimos una ducha de agua caliente de esas que resucita a un muerto, nos pusimos ropa seca y nos fuimos al centro a cenar algo. Pero claro, seguía lloviendo y no teniamos un paraguas. pero ahora comprendereis el significado de la filosofía thailandesa. Hablando con el hombre de recepción, le dijimos que íbamos al centro a cenar algo y prontito a dormir. el hombre se levantó de la mesa, se dirigió a un rinconcito y nos trajo un paraguas. ¿Qué amable! pensé. Pero no termina aquí la cosa. Él estaba solo en el hotel, a esas horas estaba trabajando solo él. pues ni corto ni perezoso, nos invitó a subir al coche y con cara de alucinados nos miramos y aceptamos. Nos acercó al centro, nos dejó el paraguas y nos dijo que por favor llamaramos para que fuese a recogernos después de cenar. Ahora reflexionemos: ¿os imaginais a un españolito que haga lo mismo a unos turistas? Ni en pintura. Pues el hombre dejó por unos minutos el hotel, y nos acerc´´o amablemente al centro.

Fin de la historia. Y poco más, cenamos algo rápido y a dormir. El asunto del monzón nos dejó para poco más...Por cierto, la foto del inicio es el resultado de luchar contra el monzón...

Fotos de The James Bond Island Tour

2008-08-06T08:44:00.000-07:00

La Reina de los Mares

Los Manglares

Navegando...

El Capitán del barco

Long-tail boats

Vista del pueblo flotante (Los gitanos del mar que llaman...)

James Bond Island

Está claro, ¿no?

3 de mayo: Ao Nang - Krabi

2008-07-13T05:07:00.000-07:00

Hoy nos hemos levantado sin poner el despertador. Nos apetecía despertarnos sin prisas, dejándo que el cuerpo se despertase cuando le la gana.

Teniendo en cuenta que aquí amanece a las 6 de la mañana, la luz entre pronto por la ventana de la habitación y si a todo esto la añadimos que pegado a nosotros estaba la obra del hotel, y que a las 7 de la mañana empiezan la faena, ya os imaginais, ya os haceis una ligera idea de lo que pudo pasar. La cosa es que a los 8.30 de la mañana estábamos danzando. Una pena.

La idea que teníamos para ese día era pasear y conocer un poco más con la luz del día la zona e ir a la playa. De paso, contrataríamos la excursión para mañana.

Tomamos como referencia dos agencias que organizan excursiones (o tours, como dicen ellos) que recomienda la guia de viajes de Lonely Planet, así que allá nos fuimos.

Pedimos información para las excursiones y nos llevamos un montón de información con los precios de cada una de ellas.

Ya de paso, y puesto que estábamos allí y era pronto, preguntamos si había alguna excursión para hoy. La chica, muy majetona, llamó por teléfono a no se quien, y nos dijo que a las 11.30 de la mañana empezaba el tour a la Isla de James Bond, famosa porque allí se grabó la película de "El hombre de las pistolas de oro" (The man with the golden gun). Sin pensarlo, la contratamos...

Nos fuimos al hotel porque nos iban a recoger allí. La excursión costó 1800 baths (menos de 20 euros por persona).

Nos recogieron en una furgoneta tipo mini-bus con capacidad para 9 personas. En ella íbamos 6 personas (3 parejas jóvenes), nosotros de España, otra pareja de Eslovenia y otra más de Inglaterra. Idioma común: inglés.

He de indicar antes de nada, la maravillosamente mal que conducen los tailandeses. Aquí conducen por la izquierda, pero ese no es el motivo de mi crítica. Lo peor de todo es que no hay, aparentemente, normas de circulación, y si existen, se las saltan a la torera. Por otro lado, existe policía, es cierto porque se les ve, pero son muy pocos. No es como en España que por las autovías circulan coches patrulla, o la pareja de motoristas. Es precisamente esa "ausencia" de policía por lo que hacen lo que hacen. A modo de ejemplo y para que sepáis de lo que hablo, aquí os pongo algun ejemplo de los que yo fui testigo. Empieza el viaje:

Los motoristas van sin casco (ni tan siquiera lo llevan en el codo como hacen los descerebrados)
Además de no llevar casco, algunos de los motoristas, emplean una mano para conducir y la otra para hablar con el móvil o, en días de lluvia, llevar el paraguas para no mojarse.
Hasta que no he llegado a Tailandia, no he descubierto la verdadera capacidad de un ciclomotor. Lo normal es el conductor y a lo sumo otro más que viaja de "paquete". Eso es lo normal, en teoría. Pero la práctica es distinta. Aquí viaja la familia al completo y varía en número (entre 3-4 miembros) en un mismo ciclomotor. Si no lo entendeis, mirad estas fotos:

Aquí el padre conduce, la madre va detrás y el hijo o hija delante del padre.

En esta ocasión, tres amigas comparten medio de transporte (ninguna lleva el casco)

Aquí se ve la familia al completo el padre, la madre y sus dos hijos.

Los semáforos son un mero adorno situado en la mayoría de las calles. Si un semáforo está rojo para los coches, se lo saltan directamente, que es mejor que parar. -es tontería esperar a que se ponga verde..
Si el semáforo está verde para los peatones, sálvese quien pueda. Aquí no os confieis. Ellos, por el punto anterior, no van a parar. Si quieres pasar, ten mucho cuidado, mira bien porque ellos no van a parar. Y si paran, vas a ver como tu estás cruzando por el paso de peatones, y justo a tu espalda empiezan a pasar coches (a veces incluso son tan osados que pasan por delante tuyo cuando estás cruzando.

En fin, que me enrollo un poco y pierdo el hilo del tema. Estábamos en la excursión de la Isla de James Bond. Resumiendo, nos recogieron en el hotel una furgoneta gris, la típica furgoneta que hay en todas partes que llevan a los turistas de excursión. Tras dos horas de viaje (si, si, dos horas) llegamos, por fin, al punto de partida...

Lo primero que fuimos a ver fue The Monkey Cave Temple (Wat Suwankuha), una gran cueva que albergaba en su interior un templo muy bonito, con un buda reclinado interesante. Debe de tener unos cinco metros de alto y es bastante ancha. En la parte derecha hay una estatua de Buda reclinada, eso si, mucho mas pequena que la que hay en el Wat Po de Bangkok. En la parte izquierda hay diferentes figuras de Buda. Subo unas escaleras y hay un altar donde se pueden realizar ofrendas. En la parte mas profunda y oscura de la cueva puedes ver como revolotean murcielagos. Al mirar hacia arriba, veo como cientos de ellos reposan boca abajo. Hago algunas fotos pero aqui la cueva es mas alta y oscura. Cuando salimos del templo aun nos da tiempo para hacer alguna foto graciosa de los monos. Hay algunos relamiendo pieles de platano que algún turista les debe de haber dado. Otro, se ha hecho con una bolsa de patatas fritas y se esta dando un festin sobre la rama de un arbol.Fuera de la cueva infinidad de monos que danzaban a sus anchas por todo el recinto y donde los turistas y los nativos les agasajaban con chucherías del tipo fruta(plátanos sobre todo)Marta se emocionó con los monitos y se sacó un montón de fotos, como veis...También vimos un perro con sarna (o similar) que nos dio mucha penita (prefiero no poner la foto, es un poco desagradable). Como ya se sabe, la religión budista no es partidaria del maltrato animal ni mucho menos por el sacrificio de los animales. Por esa razón no se veían más que perros por doquier...y en concreto el que vimos con sarna es un claro ejemplo de esto que cuento. Prefieren que sea la propia naturaleza que haga su labor antes que sacrificar a un perro que sufre...Ellos sabrán.

ENTRADA A LA CUEVA DEL TEMPLO DE LOS MONOS

Lo siguiente que vimos fue Limestone cave (Tam Lod) Kao Majoo. Aquí fue donde tuvimoa la primera experiencia con el monzón.
Justo antes de meternos en la cueva, de golpe y porrazo, de repente, sin avisar, se abrió el cielo y descargó una lluvia torrencial acompañada de vientos racheados que jamás habíamos visto antes. en segundos estábamos literalmente empapados. Eran unas gotas enormes que nos golpeaban con fuerza. Eso si, la temperatura era agradable, hacía mucho calor. Lo más gracioso de todo esto fue ver a nuestro piloto de la embarcación levantar con unas cuerdas, unos plásticos a modo de ventana para impedir que entrara el agua. Lógicamente nos refugiamos todos en la Limestone cave. Y cuando digo todos era todos (había allí dentro un montón de embarcaciones)

Se me olvidaba decir que la Limestone cave es una cueva en medio del mar, como si fuera un tunel de roca con una entrada y una salida, lo suficientemente grande en altura y longitud como para albergar a un montón de embarcaciones dada la situación monzónica.

Para que os deis cuenta de que el tailandés es un gran comerciante, os diré que dentro de la cueva en la que nos refugiamos, había un señor en una de esas barcazas vendiendo cocos jóvenes a los cuales les daba un golpe certero de machete lo justo para abrirlo e introducir un par de pajitas y así poder vever el jugo del interior.

Claro estaba que un servidor tenía que probarlo, por lo que nos compramos uno por el módico precio de 20 baths (0,40 euros) A Marta no le gustó mucho, pues ella se esperaba el sabor más a coco que a "verde" que es como realmente sabía. No olvidemos que era un coco joven, no un coco como te venden en el Carrefour.

Una vez que pasó el golpe de agua, llegamos por fin a la Isla de James Bond (Kao Tapoo). Lleno de gente, de turistas hasta el último de los rincones de la dichosa isla. La isla es bonita. Tiene algunas grutas donde es difícil pasar y una playita de arena fina. A unos diez metros de la orilla, el famoso islote que aparece en la película.
En la misma playa un montón de puestecillos de esos que te venden recuerdos un poco horteras pero que mucha gente pica y los compra el doble de caros que en otros lugares. Como dije, aquí se grabó la película "El hombre de las pistolas de oro". Aquí unas cuantas fotos típicas de la isla, un paseo por allí descubriendo algún rincón que mereciese la pena y a seguir.
Volvimos a la barca con rumbo a Koh Panyee, el pueblo flotante. en realidad es una villa de pescadores que están allí afincados en unas cabañas, chozas o como se quiera llamar que están literalmente clavadas en el agua, posadas sobre pilares de madera (el agua pasa por debajo) A sus habitantes se les conoce como los gitanos del mar, aunque a mi, después de darnos un paseo por el poblado, más que gitanos me parecieron musulmanes (lo digo porque no paraba de sonar por unos altavoces unos rezos, o al menos eso creo, similar a los que se pueden oír en cualquier mezquita en Marruecos)

En la excursión no estaba incluida la comida, pero nos pararon allí. Allí había varios restaurantes, que supuestamente están especializados en pescados. La verdad es que nada de lo que vimos nos agradó, por no hablar que los precios eran mucho más caros que en Ao-Nang. Conclusión, un helado y un paseo por el mercado y los puestos del pueblo. Una mezcla de olores muy fuertes lo invadían todo. La mayoría de las veces eran muy desagradables para nosotros, al menos no estábamos acostumbrados a ellos. Un mercado que estaba en dos calles donde vendían artículos de artesanía y comida. Aquí el olor era especialmente fuerte como digo. Hay todo tipo de pequeños bichos en bolsas de plástico cerradas herméticamente, pero no me atreví a comprar nada.
Volvemos con la canoa al punto de partida y nos vuelve a esperar la furgoneta, que nos lleva de vuelta al hotel. Otras dos horas hasta llegar. Nos despedimos de las otras dos parejas y cada mochuelo a su olivo. Una vez en "casa" fuimos a contratar la excursión para hacer mañana. Queríamos las Islas Phi-Phi, pero nos dijo la chica que estaba todo completo, mala suerte. Así que, nos decidimos por la excursión de las islas(Tup Island, Chicken Island, Poda Island y Phra Nang Cave-the Princess Bay). Todo por 450 baths por persona (9 euros) y esta vez con el lunch incluido.
Ya era hora de cenar y nuestro cuerpo y nuestro paladar nos pedía comida conocida. Por lo tanto cometimos un pecado leve al ir a un Burger King. ¡¡Dios, estar en Tailandia y entrar en un sitio de comida basura...!! Esto es imperdonable, pero lo necesitábamos, al menos hoy.
Tras la cena, un pequeño paseo por las calles llenas de tiendas y a dormir que mañana madrugamos...

2 de mayo 2008: Rumbo a Krabi

2008-07-12T05:44:00.000-07:00

6.00 de la mañana
¡¡Tararí...tararí!! Suena el despertador
Corre que te corre, terminar las maletas y volando hacia el taxi que nos esperaba. Como ayer tarde pagamos el alojamiento, hoy sólo era dejar las llaves al guarda de noche y punto. Lo malo es que estabo más dormido que una marmota. Estaba frito en su diván. Total que el tio no se despertaba ni en bromas, nos costó un poco que abriera los ojos, y cuando lo hizo era tal la cara de zombi que tenía que yo creo que no se enteró muy bien de lo que pasaba allí. Al final dejamos las llaves y puerta.
Allí estaba esperandonos el taxista. Dio su palabra y cumplió. He de reconocer que yo tenía mis dudas de que se presentara allí a esas horas, pero parece ser que en Tailandia son de palabra.
En fin, llegamos al aeropuerto de Chiang Mai y allí desayunamos un cafecito con unas galletas que nosotros llevábamos. Desde Chiang Mai en avión hasta Bangkok, y allí en el aeropuerto de Bangkok nos toca esperar 7 horas, largas e interminables, para poder tomar el avión con rumbo a Krabi. Una larga espera...
En Krabi nos esperaba un hombre con un cartel muy mono con el nombre de "Marta Montes", ya que la reserva estaba a su nombre. Nos subimos a un pedazo de coche marca Nissan, que no existe en España, y nos fuimos rumbo a Ao Nang, donde nos esperaba el hotel, el Tropical Herbal Spa & Resort.
Al llegar, una señora con vestimenta musulmana nos recibió con un par de toallitas húmedas y con aroma, dos zumos de frutas muy rico (tipo cóctel de bienvenida) y nos comentó que por estar de Luna de Miel, nos esperaba una sorpresita en la habitación: una cesta con fruta y un baño con flores en la pedazo de bañera de la habitación (muereté de envidia contemplando la foto)

La habitación una pasada. Con TV y todo, jeje. Hasta ahora sin TV, pero para la programación que había ahora, no hubiera pasado nada si no la tenemos. Nuestra habitación era una Gran Villa, para entendernos, una pedazo cabaña de teca, con un porche maravilloso donde podíamos sentarnos y tumbarnos en un diván, con una pedazo de cama tamaño XXL con mosquitera y todo, con un baño abierto, sin techo, dando una toque exótico al lugar, rodeados de vegetación, vamos una pasada. Echad un vistazo a las fotos del sitio...

En fin, después de darnos ese pedazo de baño en esa pedazo de bañera tamaño piscina olímpica, bajamos al centro a cenar algo. Cenamos unas pizzas y algo de comida thai, dimos un paseo por las calles y a la cama.

Al estar en plena selva practicamente, al llegar la noche se encienden todos los ruidos de un montón de bichejos, grillos, cigarras...y un montón más que no acertábamos a identificar. Bueno, uno de esos ruidos fuimos capaces de identificar: era la obra de un hotel que estaban haciendo justo pegado al nuestro, y que aquí, y eso lo descubrimos días después, trabajan en la construcción de 7 de la mañana a 10 de la noche, tanto hombres como mujeres.

Pero a pesar de todo, fue caer en la cama, cerrar los ojitos y mecerse en brazos de Morfeo...Dulces sueños

1 de mayo 2008 (día 5º) Chiang Mai: 2ª parte

2008-07-06T11:32:00.000-07:00

Tras el mercado, llegamos a la granja de orquideas. Según Benito, el guia, existen en todo el mundo unas 25000 clases distintas, aproximadamente. En Tailandia hay unas 1000 clases distintas de orquideas y en concreto en la granja donde estábamos había unas 100 diferentes.

Son hierbas terrestres o epífitas, ocasionalmente trepadoras, algunas veces saprófitas (es decir, plantas y microorganismos que se alimentan de materias orgánicas en descomposición) y ocasionalmente micoparásitas. Perennes (raramente anuales), se dice que las orquídeas pueden llegar a ser eternas, en la naturaleza, su vida está ligada a la vida del árbol que las alberga; se conocen plantas recolectadas a mediados del siglo pasado que todavía están creciendo y floreciendo saludables en muchas colecciones. No crecen más de 50 cm. Digo que su vida va ligada a la vida del árbol, porque se abraza a él, sin que se convierta en parásito, sino todo lo contrario, compartiendo la vida en conjunto, respetándose el uno al otro. Como dato, una orquidea tarda entre 2-3 años en dar la primera flor.

Allí había orquideas de todos los tamaños. Incluso unas que eran diminutas, muy enanas que no las habíamos visto nunca y que crecían en una especie de racimo todaas juntas. Las había rojas, naranjas, blancas, moradas, en fin, todas muy bonitas.

A la hora de comer, lo hicimos allí mismo, en la granja de orquideas, en un restaurante que había. La comida estaba incluida en el precio del tour, y como tal estaba encargada ya. Este fue el menú:

Dos trozos de tortilla de patata (increible, pero cierto. Ir a Tailandia a comer tortilla de patata...)

Un plato de patatas fritas

Otro plato de patatas tailandesas que eran un poco dulces, pero estaban muy ricas.

Arroz, como no. Muy bueno.
Costilla frita.

Muslos de pollo fritos crujientes.

Todo muy rico. Sin olvidarnos del agua y por supuesto de la cerveza tailandesa, que a estas alturas del viaje ya nos llevábamos muy bien.

Tras la comida, nos fuimos a ver a las tribus del norte de Chiang Mai. Cuando llegamos hacía un calor bárbaro. Estábamos en una especie de valle rodeado de montes y el calor allí se acentuaba. Lo que vimos al llegar allí fue un grupo de cabañas de madera de teca (La madera de teca, procede de la especie Tectona Grandis, que crece en Birmania, Tailandia, India, Indochina y Java, procede de un arbol que puede alcanzar una altura de hasta 40 m. y 1.5 m. de diámetro. Es muy apreciada debido a que es fácil de trabajar, secar, preservar y por su durabilidad.
Muy aconsejable para los muebles de exterior ya que es resistente a las termitas, los hongos y los insectos, además de ser casi insensible a la humedad. La teca no requiere pintura ni barniz debido a que posee un aceite natural que la hace impermeable, evitando que se deforme, agriete, o se torne quebradiza.) Junto a la mayoría de las cabañas, había un puesto con cosillas para vender al turista que iba a verlo. La mayoría de las cosas que allí se vendían eran hechas por las tribus para sacar un dinero para ellos.

En todo el recinto había, si no recuerdo mal, 4 tribus diferentes, incluyendo a las mujeres jirafas. En cuanto a las mujeres jirafa, proceden de Birmania (la actual Myanmar) y llegaron a Tailandia como refugiadas, porque en su país una autentica dictadura, no dio ninguna ayuda a esta tribu cuando las mujeres fueron violadas y destrozadas vivas por militares o civiles. He de decir, y eso lo vi, que las mujeres jirafa son de una belleza espectacular, preciosas, y que los aros que llevan al cuello pesan una barbaridad, lo pude comprobar.Desde los cinco añitos, a las mujeres se les empieza colocando los aros y este proceso dura toda la vida. Los hombres de la tribu no llevan los aros, sólo las mujeres. Estos aros que se colocan en el cuello y que según pasan los años se hacen más grandes y por consiguiente más pesados, no consiguen alargar el cuello (eso es el efecto visual que produce) Lo que realmente hace es, en realidad, conseguir que con el peso de los aros los hombros se bajen, ceden por el peso, consiguiendo así ese efecto que hace que el cuello ha crecido. Allí están aprendiendo el idioma tailandés (no olvidemos que vienen de Myanmar). Es más, tienen su propia escuela, y yo no pude evitar entrar en ella y sacar la foto de turno, que momentazo...

Todas las tribus que allí viven son autosuficientes en cuanto a comida se refiere. Tienen plantaciones de arroz, pequeñas charcas donde pescar peces, cerdos, cultivos de verduras, frutales, agua, en definitiva, lo justo y necesario para subsistir. Si a esto sumamos lo que dejan allí los turistas al comprar las artesanías, junto con las subvenciones que el gobierno de Tailandia les ofrece, está claro que son capaces de mantenerse.

En todas las tribus, el hombre era el que salía fuera a trabajar, las mujeres se quedaban en casa. En el caso concreto de las mujeres jirafa, siempre han dicho y mantienen que si alguna vez desaparece la dictadura en su país de origen (Myanmar) y es gobernado por alguien que les preste ayuda y proteja, dejarían Tailandia para regresar a su tierra de origen. Pero según mi opinión, eso es algo difícil de que suceda.

De allí nos fuimos de vuelta a Chiang Mai. En principio la excursión terminaba con la visita de las tribus, pero el bueno de Benito (el guia) nos acercó hasta el centro comercial más grande de la zona (realmente impresionante) lleno de tiendas originales, nada de imitaciones. Dimos una vuelta por el centro comercial porque no teníamos muchos baths para gastar y además los euros que teníamos estaban en el hotel. Desde allí cogimos nuestro primer tuk-tuk por 60 baths (algo más de 1 euro). Fue una experiencia interesante, el aire caliente era irrespireble, mezclado con los gases de los coches directamente en la cara. Nos gustó el viajecito. Es una forma muy curiosa y económica de moverse por la ciudad, aunque creo que en Bangkok es aún más "interesante", lo probaremos. Nos dimos una merecida ducha en la guesthouse y fuimos a mandar correos por internet a la familia para dar señales de vida. Tras esto, una visita al mercado nocturno una vez más, un masajillo en los pies (arggggggg!!!!) y a cenar cerca del hotel en un restaurante italiano, que ya se echaba de menos la comida conocida para el paladar. Al empezar a cenar, vimos justo enfrente del restaurante un spa con uno precios más que razonables. Así que nos animamos y después de cenar unas riquísimas pizzas hechas al horno de piedra al momento, fuimos a recibir otro masaje que para eso estamos de Luna de Miel, ¿no?. Esta vez iba a ser uno de esos completitos con aceites...

Entramos en el spa, nos mandan sentarnos y aparece una chica con un barreño con agua y trocitos de lima dentro. Al rato sale un chico con lo mismo. Nos lavan los pies con ese agua fresquita, frotándonos con loas rodajas de lima por el pie. Tras eso, nos mandan pasar a una habitación donde nos dan unas braguitas de esas de usar y tirar a cada uno, nos mandan desnudarnos por completo y ponernos las braguitas que nos han dado. Nos miramos y empezamos a reir...¡que vergüenza! Mira que si no hemos metido en un spa de esos donde el tipo de masaje que te dan es un tanto diferente, digamos más "completito"??

Total, de perdidos al río, que narices. Aquí no nos conoce nadie, no? Pues adelante. Nos ponemos las braguitas y al cabo entra el chico con una bandeja donde tiene 5 tipos de aceites distintos con 5 aromas diferentes para elegir aquel con el que nos iban a masajear. Una vez elegido el aroma del aceite, entra el chico y la chica. No he dicho que en la habitación había dos camas separadas por un cortina. Nos tumbamos en las camas, cierran la cortina, la chica va con Marta y conmigo se queda el chico. Empieza el show. Voy a tratar de resumir la experiencia, y Marta y yo estamos de acuerdo en la descripción del momento

....como diría Homer Simpson "¡¡¡¡Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaarrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrgggggggggggggg!!!!

¡QUÉ MARAVILLA! ¡QUÉ PLACER! ¡QUÉ GOZADA!

Salimos de allí idiotizados. Fue una hora de super masaje con aceite. ¡Qué pena haber decubierto el sitio el último día en chiang Mai!

Al salir de la habitación, nos sentamos en el hall de la entrada del spa, nos dieron un vaso de agua fresca que nos supo a gloria y a pagar. Fueron 500 baths por los dos (unos 10 euros) Les dejamos 100 baths de propina y la que se lio en un momento. De repente, todos los empleados se pusieron alrededor nuestro de rodillas con reverencias, agradeciendonos la propina. Menuda vergüenza. Marta se puso roja como un tomate.

Tras la experiencia divina, tántrico diría yo, a dormir que a las 6.30 de la mañana habíamos quedado con eltaxista para que nos lleve al aerpuerto.

Fue la peor noche de todas...a eso de las 2.30 de la mañana, unos güiris que llegaron de juerga, se dedicaron a montar un jaleo de no te menees justo en el balcón junto a nuestra habitación....

Aquí termina nuestra estancia en Chiang Mai. Que pena...El viaje continuará esta vez rumbo al sur.

Siguiente destino KRABI

Fotos del mercado....

2008-06-25T06:52:00.003-07:00

Hoja de platanero rellenas(arroz, carne...) a la plancha

Ranas (sobran comentarios)

Pescado secado al sol listo para comer

La Reina de las frutas según los tailandeses: os presento al Jackfruit

Setas y hongos

No son nécoras, son escarabajos del arroz fritos.

Unos riquísimos snacks de insectos fritos...

1 de mayo 2008 (día 5º) Chiang Mai: 1ª PARTE

2008-06-15T05:07:00.001-07:00

Comienza la aventura en compañía de Benito, nuestro guía tailandés que habla español, todo un lujazo.

La mañana amaneció lluviosa, pero eso no nos hizo perder las ganas de pasar un buen día.

Con Benito, apodado por otros turistas españoles que le han conocido como "Pocholo" o "Cabra Loca", habíamos quedado en la puerta de la guesthouse a las 7.15 de la mañana, y allí estaba puntual con el chubasquero puesto y otro dos más para nosotros.

Nos esperaba una pedazo furgoneta Toyota de 11 plazas enterita para nosotros, con aire acondicionado, muy espaciosa, con agua a nuestra disposición y con unas toallitas frías y húmedas con olor a colonia fresca que usaríamos durante el día varias veces y nos servirían para soportar mejor los calores y los sudores.

Tardamos algo más de una hora en llegar al campamento de elefantes, nuestro primer destino.

Una pasada de sitio. Varias excursiones había allí, sobre todo franceses.

El show empezaba con todos los elefantes metidos en el río dándose un chapuzón, mojándose, echando agua por la trompa.

De ahí íbamos todos a unos bancos para sentarnos y disfrutar del show. Mientras uno hacía sonar una campana con la trompa, otro izaba una bandera de Tailandia, al tiempo que otros dos portaban un cartel en inglés y en thai dándonos la bienvenida al campo de elefantes.

Jugaban al fútbol, no veas cómo meten goles, al baloncesto, vamos ni Pau Gasol. Arrastraban troncos, se liaban una cadena de hierro alrededor del cuello con la ayuda de la trompa. Pero lo más alucinante vino al final. Tres elefantes con la trompa, pintaron un cuadro cada uno en vivo y directo. Pero no veas que cuadros, ya quisiera yo hacerlo tan bien como ellos. Es más, según nos dijo Benito, tienen un record Guiness al cuadro más grande pintado por un elefante, y si no recuerdo mal sus medidas eran 2,40 metros de altura por 12 metros de largo. Un cuadro pintado por un elefante viene a valer aproximadamente unos 2000-3000 baths (40-60 euros)

Una vez terminado el show, nos invitaron a Marta y a mí a subir a lomos de un elefante cría...Ver las fotos. Tras todo esto, nos llevaron de paseo en elefante por la selva durante 30 minutos. Nuestro elefante era colosal, enorme, muy bonito. El paseo se inicia en el mismo lugar del espectáculo, atravesamos todo el río de orilla a orilla, suben montaña arriba por un camino de cabras, pedregoso y muy empinado en algunos tramos y con mucho barro. El viaje es una experiencia maravillosa. Eso sí, no os imaginais la que podía llegar a moverse. Terminas con la espalda destrozada por los golpes contra el respaldo, pero benditos golpes...el momento merece la pena.

A lo largo del recorrido, había unos cuantos puestos de los lugareños, que aprovechaban para hacer negocio, en donde te vendían paquetitos de caña de azúcar o de bananas para dárselo a los elefantes por 20-30 baths (0,40-0,60 euros). Para ellos era como un dulce que se lo tragaban de un bocado. Pero claro, no era plan de comprar en cada puesto, ¿no?

Nosotros a mitad camino, dejamos a nuestro querido paquidermo, y nos montamos en un carro tirado por bueyes típico en la zona norte del país. El paseo duró hasta el centro de los elefantes. Allí hicimos una pausa para un café con Benito y hacer unas compras para llevarnos un recuerdo de allí (unos imanes y unos marca páginas hechos de papel fabricado con caca de elefante)

Ahora nos tocaba el descenso del río en balsa de bambú. 4 kilómetros en una balsa que nos evoca a los náufragos listos para avandonar la isla...Cuando veáis la balsa lo entenderéis.

Antes de subir a la balsa, nos pusieron a los dos unos sombreros de esos típicos de bambú para protegernos del sol. Estábamos divinos. Los dos "marineros" que iban con nosotros eran graciosillos, y no paraban de dar golpes al agua con la vara de bambú que les servía para impulsar la balsa y decían cosas como "anaconda, anaconda" o "cocodrilo" para ver si nos asustábamos. Sin lograrlo, claro.

Hubo un tramo con unos rápidos, no muy fuertes, y cuando llegamos a un tramo más tranquilo, en calma, nos dejaron "pilotar la nave" y así aprovechar para sacar una foto para llevarnos un recuerdo.

A lo largo del recorrido, en las orillas, había un montón de árboles del lichi (o como se diga) un árbol frutal tropical originario del sur de China, donde se conoce como 荔枝 (pinyin: lìzhī), el sur de Indonesia y el este de Filipinas, donde se conoce como Alupag. Así, de vez en cuando, acercaban la balsa a la orilla y con la vara de bambú, golpeaban los árboles y caían unos cuantos frutos para comer mientras disfrutábamos del paseo.

Tras llegar al final del viaje en balsa, nos estaba esperando Benito. El siguiente destino era la granja de orquideas, pero antes hicimos una parada en un pueblecito de cuyo nombre no recuerdo en absoluto, por su complejidad más que nada. Allí había un auténtico mercadillo, autóctono, lejos del turismo, tan solo gente del lugar. Era muy curioso, chocante diría yo. En el aire una mezcla de olores increibles, desde el dulce aroma de las frutas, al más repugnante y asqueroso de los olores que nosotros no estamos acostumbrados a respirar, pero para ellos es tan natural como el que más. Olores desagradables procedentes de algún puesto donde vendían vísceras y desperdicios de pollo o búfalo, o el olor impactante que te hacía retroceder o pasar corriendo del pescado secándose al sol. Otros olores te abrían el apetito, como el apetecible aroma del cerdo a la plancha o pollo frito.

Allí se podía ver de todo, absolutamente de todo. Desde la fruta más apetitosa y apetecible, hasta verduras, especias, hongos y setas enormes, juguetes, pescados y mariscos, comida lista para llevar, carne de búfalo, de cerdo, de pollo e incluso INSECTOS...Era asqueroso ver gusanos del tamaño de un meñique, grillos, termitas, escarabajos del arroz (que eran tan grandes como una nécora) y lo más asqueroso eran ver unas ranas abiertas en canal pinchadas en palos y llenas de moscas que la gente se llevaba para freir.

Lo que más nos chocaba era ver a la gente llevarse insectos a casa como el que se lleva caramelos (unos pocos de estos, un puñado de aquellos, un par de estos otros...) Para ellos es algo muy normal. Era algo que a mí en particular no me apetecía probar, pero si que me apetecía mucho mucho ver un auténtico mercado autóctono donde poder ver ese tipo de cosas, y ya veis que lo logré.

En la siguiente entrada, os enseñaré a través de fotos, cositas que se vendían en aquel mercado tan auténtico....

30/04/2008 (Día 4º) Excursión en taxi.....Chiang Mai

2008-06-11T10:38:00.000-07:00

Pusimos el despertador a las 8.30 de la mañana. ¡Sorpresa! Abro los ojos y veo que son las 8.50 y el despertador no ha sonado. Normal, el móvil seguía con la hora de España, por eso no sonó. Pues, ala, a la carrera a vestirnos y a la calle. menos mal que anoche nos duchamos...

A pesar de todo, ahí estaba el taxista (ver foto). Nos estaba esperando con sonrisa en ristre y listo para iniciar el tour. No teníamos ni idea de su nombre, tampoco nos lo dijo ni nosotros lo preguntamos, aunque sospecho que iba a ser difícil de recordar. Mejor no saberlo...

El coche era un Toyota gris, grandecito, no de los nuevos, pero estaba bien. Lo que nos sorprendió fue lo limpio que estaba por dentro, limpísimo, de verdad.

El día comenzó bien, con sol.

El primer templo( Wat Ch iang Man) era bastante grande comparandolo con lo que ayer vimos. El templo más viejo de Chiang Mai. El rey Mengrai vivió ahí mientras que supervisaba la construcción de la ciudad. Este templo contiene dos muy importantes y veneradas imágenes de Buddha - Phra Sila (Buddha de mármol) y Phra Satang Man (Buddha cristalino). Eso si, nos os podeis imaginar la cantidad de mosquitos enormes que había. Yo me agobié un poco, pero Marta pasó de ello. Quien lo diría.

Lo de los mosquitos no es broma ni cuento chino, es tan real como que estoy escribiendo esto, sino ver la foto y opinar. El dedo es el de Marta para que compareis.

Allí había un grupo de monjes sentado a lo suyo, vigilando que los que íbamos a ver el templo, lo respetáramos, no hiciesemos extraño, y sobre todo indicando a las mujeres que se cubrieran los hombres y que nada de ropa por encima de las rodillas. Normas de la casa. Por otro lado, había unas personas rezando tan tranquilas, y claro, me vieron con cámara en mano y ante la duda, me indicaron que nada de fotos a quien estaba rezando, por respeto. Y claro, uno no puede evitar sacar una foto como esa. Ver el resultado, jeje.....

El segundo templo que fuimos a ver fue el que más nos gustó. Su nombre Wat Phrathat Doi Suthep.
El templo es usualmente referido como Doi Suthep, sin embargo, este es el nombre actual de la montaña en la que se encuentra ubicado. El templo se encuentra a 15 kilómetros de la ciudad de Chiang Mai y es un lugar sagrado para muchos tailandeses. Desde el templo se pueden obtener impresionantes vistas de la ciudad y sigue siendo considerado como un destino muy popular para los turistas. . La localización del templo permite vistas magníficas sobre la ciudad en un día claro. La construcción original del templo permanece como una leyenda y hay unas cuantas versiones diferentes. Se dice que el templo fue fundado en 1383, cuando el primer chedi se construyó. Con el tiempo, el templo se expandió y se hizo más extravagante. En 1935, se construyó una carretera que conducía a Doi Suthep.
Según la leyenda, un monje llamado Sumanathera de Sukhthai tuvo un sueño; en su sueño, Dios le dijo que vaya a Pang Cha y busque una reliquia. Sumanathera fue para allá inmediatamente y se dice que encontró un hueso, que muchos dicen es el hueso del hombro de Buda. La reliquia desató poderes mágicos; brillaba, desaparecía y se movía sola. Dharmmaraja hizo ofrendas y realizó una ceremonia cuando Sumanathera llegó. Sin embargo, la reliquia no mostró características anormales y el rey, dudoso de la autenticidad de la reliquia, le dijo a Sumanathera que se la quede.
Sin embargo, el Rey Nu Naone del Reino Lanna escuchó de la reliquia y le pidió al monje que se la lleve. En 1368, con el permiso de Dharmmaraja, Sumanathera llevó la reliquia a lo que ahora es Lamphun, en el norte de Tailandia. La reliquia aparentemente se dividió en dos, un pedazo era del mismo tamaño y el otro era más pequeño que el original. El pedazo más pequeño de la reliquia fue engarzado en el templo en Suandok. El otro pedazo fue puesto por el Rey en la espalda de un elefante blanco que fue soltado en la selva. Se dice que el elefante trepó Doi Suthep, que en ese tiempo se llamaba Doi Aoy Chang, gritó tres veces antes de morir en el lugar. Fue interpretado como una señal y el Rey Nu Naone ordenó que se construya un templo en ese lugar.

Nada menos que 300 escaleras nos separaban de él. Pero sin desayunar nada de nada (no olvideis la historia del despertador) y al final logramos subirlas todas. Abajo, antes de empezar a subir las escaleras, nos encontramos una especie de "festival" con mucha gente donde estaba un grupete de gente bailando unos bailes y danzas de allá.

Allí hicimos un poco el paripé budista, eso sí siempre con mucho respeto, ya que nos parecíe una falta de respeto hacia ellos el "hacer" lo mismo que hacían ellos al rezar. Tan sólo nos dedicabamos a contemplarles en esos ratos de oración. No hay que olvidar que los tailandeses son muy creyentes y para ellos es muy serio e importante esos momentos de oración.

Al decir que hicimos un poco el tonto, nos referimos a que nos encontramos una sala donde había dos monjes que ponían la famosa pulsera blanca en la muñeca derecha. La cosa es que desde la entrada debías ir de rodillas hasta llegar a él, y una vez delante, agachabas la cabeza en señal de respeto y te colocaban la pulsera. La anécdota, por mi parte, fue graciosa. como dije había dos filas. Pues bien, yo listo de mi, viendo que en una de ellas estaba llena de hombres esperando, vi que la otra estaba libre sin nadie, y sin pensarlo dos veces me fui a ella. Avanzando de rodillas, acercándome al monje, con decisión y coraje, hasta que de repente, cuando estaba a puntito de llegar ante él, una mujer que estaba allí, me da unas toquecitos en el hombre y me hace ver que estaba en la fila equivocada...estaba en la fila de las mujeres. Luego me dí cuenta que había una fila sólo para mujeres, y otra sólo para hombres. No dejó de ser una anécdota simpática, ¿no?

En fin, el tour continuó con la visita al tercer templo. Se trata del Wat Suan Dok. Este templo también tiene su encanto. Es más, a Marta la encantó. Lo malo que se puso a llover, y de qué manera. Y de nuevo sale a relucir la amabilidad de los tailandeses. Ni corto ni perezoso, el taxista se bajo del coche, abrió el maletero y sacó un paraguas que nos prestó para poder ver el templo...¡qué majete el tío!

El nombre del templo se traduce como "el campo del templo de las flores". Es un templo del siglo XIV situado justo al oeste de la antigua muralla de la ciudad. Fue construido por el rey de Lanna para un venerado monje que llegó desde Sukhothai para el Vassa o "retiro de la estación de lluvias. Este templo tiene varias características únicas. Una es el gran ubosot del templo ("pasillo de la ordenación"). Es inusual, no solamente por su tamaño, sino también porque está abierto a los lados en vez de encerrado. En segundo lugar, hay una gran cantidad de chedis que contienen las cenizas de los gobernantes de Chiang Mai. El templo es también sede de la universidad budista de Mahachulalongkorn Rajavidyalaya.

Bien, y hasta aquí todo correcto. A partir de aquí empieza lo peor del día: la visita a las 7 tiendas que estaba incluido en el tour. Esto funciona de la siguiente manera. Al contratar la excursión con el taxista, él te lleva a ver los templos de turno sin ningún problema de tiempo. podemos estar todo el tiempo que queramos viendolo que él tranquílamente nos esperaría en el coche. Ahora bien, una vez acabada la visita a todos los templos, nos lleváría de "excursión" por varias tiendas en las cuales por la simple razón de llevarnos, se llevará una comisión, que en este caso se traducía por un vale para gasolina. Este fenómeno es muy típico allí, ya sea alquilando un taxi o bien un tuc-tuc, ofrecen al turista de turno una excursión a un lugar determinado y de paso te pasean por una serie de tiendas donde se llevan un cupón de gasolina, o tabaco, o vete tú a saber. Total, que pagsamos la novatada, y como se suele decir, una y no más Santo Tomás.

Como no es plan de enrollarme contanda al dedillo todo el tour comercial, tan solo a modo de resumen os diré por donde nos metieron.

Para empezar una tienda de cerámica con taller propio, luego una joyería donde tenían una pedazo de exposición que tela marinera (Marta se compró un anillo de plata con circonitas muy chulo por 1000 baths, unos 20 euros). De ahí fuimos a una fábrica de sombrillas de papel, donde nos pintaron en las mochilas unos dibujos muy chulos previo pago, eso sí. Luego una fábrica de seda, donde podías ver el proceso de elaboración de la seda, desde la cría del gusano hasta el resultado final que se traduce en unas telas de seda preciosas. Tras eso, siguieron las más caras de todas, una de piel y otra de alfombres, colchas, tapices, todo muy caro. Era muy curioso como te abrían la puerta de la tienda al entrar y te regalaban con una sonrida, pero, ¡ay amigo! si salías sin haber comprado nada, ni te abrían la puerta al salir, ni mucho menos te decían adios...Tampoco nos importaba nucho, sólo teníamos ganas de terminar el martirio comercial en el que estábamos sumergidos....Y lo peor de todo era que se acercaba la hora de comer y aquello se hacía eterno.

Pero como todas las cosas, esta se acabó también, y de camino a la guesthouse, le comentamos al taxista la posibilidad de que nos fuese a recoger a la guesthouse el 2 de mayo para llevarnos al aeropuerto. Aceptó, todo por un precio interesante: 100 baths (algo más de 2 euros).

Tras pasar por la habitación de la guesthouses, nos fuimos a comer a un restaurante que venía en la guía de Trotamundos: su nombre Wok Restaurant. Estábamos solos en el restaurante. Tardaron un montón en servirnos y para mi gusto bastante normalito. Nos gusto mucho más el Ratana´s Kitchen de anoche, donde vas a parar.

Tras la comida fuimos a internet a leer el correo y ver el tiempo en los próximos días. El precio era de risa, 1 hora/15 baths (0.30 euros). Desde allí, aprovechamos para llamar a Nong, de la agencia Thai Access Tours, una agencia que organiza excursiones y que además tanto Nong como su primo "Benito" hablan en español, y eso es un puntazo para los turistas españoles que la mayoría de las veces (por no decir siempre) les toca un guia de habla inglesa. Intentamos llamarles por teléfono y parece ser que no es tan sencillo, porque en función de la compañía de teléfonos, o si es un móvil o no, había que marcar unos prefijos u otros. Dar las gracias al muchacho que trabajaba en el ciber, un encanto, porque al verme apurado, se prestó en hacer él mismo la llamada desde su móvil, y de esa forma pudimos hablar con Nong.

Total, quedé con ellos en que nos venían a buscar hoy mismo por la tarde a la guesthouse. Aprovechamos, ya que estábamos conectados a internet para mandar un correo a la familia.

En 15 minutos estaban ya en la guesthouse tanto Nong como su primo Benito. Vinieron a recogernos en su coche y nos fuimos con ellos a tomar un café muy cerca del Night Bazar.

Pasamos un rata agradable con ellos. Muy simpáticos los dos. Y es curioso lo bien que hablaban español. Por curiosidad preguntamos a Nong cómo había aprendido Español y su respuesta fue curiosa. Nada de Filología Hispánica o cosas así, no. Lo aprendió por su cuentas, de forma autónoma, leyendo libros en español, algo de gramática y de esa forma ahora mismo nos encontrábamos hablando de una manera tan fluida con ellos.

Al final quedamos para mañana a las 7.15h en la guesthouse para hacer un circuito privado, es decir, nosotros solos con el guía, que iba a ser Benito. Haríamos lo siguiente:

Campo de entrenamiento de elefantes

1/2 h de paseo en elefante por la selva

1/2 h de paseo en carro de bueyes

Descenso en balsa de bambú por el río a lo largo de 4km.

Granja de orquidias

Visita a las tribus del norte, incluidas las mujeres jirafa

Y todo ello por 2800 baths por persona, con la comida incluida (57 euros más o menos)
Antes de que Nong y Benito nos dejaran, nos aconsejaron ir a cenar al Riverside. Alguien que visita Chiang Mai no puede dejar de ir a cenar allí (luego os contaré cómo es)

Tras dejar a los dos amigos, fuimos de nuevo al Night bazar, y esta vez la hemos liado:

Bolso con un elefante bordado más imperdibles (110baths: 2.30euros)

2 camisetas Billabong y una camiseta Lacoste de chica (400 baths: unos 8 euros)

2 pantalones Thai (198 baths: 4 euros)

2 pantalones cortos (320 baths: 6.5 euros)

1 camisa thai blanca para mí (160 baths: 3.20 euros)

1 reloj Rolex de chica (950 baths: algo más de 19 euros)

1 pasmina de seda negra (99 baths: unos 2 euros)

1 zumo tropical buenísimo casi 1/2 l. (30 baths: 0.60 euros)

4 pañuelos de seda y algodón (100 baths: unos 2 euros)

Camiseta de Custo (250 baths: unos 5 euros)

A eso de las 21.15h nos fuimos caminando hasta el Riverside. Que razón tenía Nong, una visita a Ching Mai no será completa hasta pasar por el Riverside. Un legendario restaurante y pub, con música en directo, junto al Ping River. El la planta baja está el escenario donde tocan en directo, también la barra del bar y mesas donde cenar o simplemente tomar algo mientras se disfruta de la música en directo. En la planta de arriba más mesas. Además, se puede tener la oportunidad de vivir una experiencia muy agradable. Riverside ofrece la posibilidad de poder cenar a bordo de un barco mientras navega por el río. Nosotros cuando llegamos al Riverside, nos llevaron a un segundo barco que estaba en el muelle, el cual no se movía, sino que tan solo estaba allí quieto, el que va navegando por el río llegó después. Y la verdad es que se estaba de maravilla, buena temperatura, el sonido del río, la música desde el interior, buena comida, mejor compañía, una paz y una tranquilidad increible. RECOMENDADO.

Y esto fue lo que cenamos, vosotros decis si mereció la pena:

Rollitos de primavera (spring rolls), nada que ver con lo que se come aquí en un chino, buenísimos.

Arroz con pollo

Tallarines con pollo

Cerdo frito con salsa de curry roja (super mega hiper picante....fui incapaz de terminarlo, que lagrimones por Dios)

2 botellas de cerveza Singha, que no podían faltar

1 botella de agua

Tarta de queso

Todo por 570 baths (unos 11.60 euros de nada)

Terminamos de cenar, disfrutando de la noche tan buena que hacía. Nos metimos dentro a escuchar algo de música en directo y con las mismas a dormir porque mñana nos venía a recoger el bueno de Benito...Buenas noches a dormir...

Mercado Nocturno de Chiang Mai (Night Bazar)

2008-06-11T09:21:00.000-07:00

Sawatdii!

Llegamos a eso de las 17.00h. y estaban poniemdo algunos puestos. Otros ya estaban puestos. Aquello era de locos. Imaginaros una acera llena de puestos por donde vas pasando. Haceros a la idea: imaginaros el Paseo Pereda de Santander donde en la acera de la derecha y el la de la izquierda todo lo que se ve son puestos y más puestos. y no solo eso, además en las calles adyacentes más puestos.

Allí, cada vendedor trata de llamar tu atención de alguna manera para que compres allí algo.

Había de todo. Cosas raras, como relojes despertadores hechos con latas de coca-cola, de cerveza, etc., o cosas bien chulas, como figuras de madera, sedas....

La primera cosa en caer a la saca fue una maleta pequeña de Gucci para Marta, por supuesto de imitación, pero muy bien lograda. En un principio nos pedían por ella 3800 baths (unos 77.5 euros) y al final la conseguimos por 1800 baths (36.5 euros) junto con alguna palabreja un tanto insultante por parte del vendedor, bastante feo por cierto. Aunque todo esto forma parte del teatro del regateo en estos mercados.

Luego descubrimos un puesto con unas lámparas de papel preciosas. todas nos gustaban desde las pequeñas a las grandes. Al final nos llevamos la mediana por 150 baths (3 euritos)

Y por supuesto, no podía faltar los relojes de imitación tipo Rolex, Tag Heuer, etc. Pues bien, había leído en foros de viajeros en internet, si les comentas al que vende que estás buscando un buen reloj, ellos te cojen y te llevan a un trastienda en plan ilegal, a escondidas y allí te enseñan el material. Pues eso mismo me pasó a mí, que cosas. Nos cogió y nos indicó que le siguieramos .Era de película. Atravesando el mercado, pasando por todos los puestos. De vez en cuando se giraba para ver que le seguíamos y nos hacía un gesto con la mano para que le siguieramos. Entramos a una tienda de bolsos y maletas de imitación (justo donde Marta compró la maleta de Gucci), retiró una cortina del fondo de la tienda y abriendo una puerta, ante nuestros ojos aparecieron un montón de relojes tanto de hombre como de mujer, increible. Marta y yo nos mirábamos y no pudimos descojonarnos por la situación. Había cámaras en el techo para vigilar que nadie se llevara nada sin permiso, aunque a mí me daba en la nariz que aquellas cámaras eran de plástico para intimidar algo. Nos enseñó un montón de modelos y yo me decidí por un Tag Heuer Carrera Cronógrafo automático en negro y Marta un Rolex de mujer. En total todo iba a ser 3000 baths más 100 de propina para el vendedor por el paseo que dimos a la trastienda)

El reloj de Marta lo tuvieron que cortar un poco la correa de metal y lo sacaron fuera un momento lejos de nuestra vista. Tras el arreglo, Marta ve que el reloj que la han dado no se parece en nada al que ella había elegido. Y aquí empieza la movida....

El chico sale a buscar a su hermano. Empiezan a hablar entre ellos en su idioma, entran y salen varias veces de la sala. Nos muestran un Rolex que si se correspondía con el que había elegido ella, pero de repente Marta observa que empiezan a "destriparlo" medio a escondidas (Marta se dio cuenta de ello). Total, que tras ver ese chapucero espectáculo, decidimos que el Rolex para ellos y que nos llevaríamos mi reloj, el Tag Heuer, por 1500 baths (30 euros) frentre a los 1800 del principio.

Nos vamos de la tienda y al rato, el chico nos persigue reloj en mano, diciendo que el reloj estaba bien y listo. Pero al decirle lo que vimos (el destripe del reloj) se escusa diciendo que lo que estaban haciendo era ponerle una correa mucho mejor que la que tenía, y claro, le dijimos que no lo queríamos. Se fue. A saber qué dirían de nosotros después, pero nos la trae floja. Nosotros a lo nuestro y a seguir.

Para superar el cansancio y la odisea de los relojes, decidimos introducirnos de una vez por todas, en la cultura del país y probar las maravillas del masaje tailandés. Increible, durante una hora, pies, piernas, brazos, manos, espalda, hombros, cuello y cabeza, es decir, completito. A los dos nos retorcieron, nos soboron, nos estiraron, nos apretaron, pero de maravilla. Salimos de allí con el cuerpo dolorido, pero en 5 minutos estabas como nuevo, una sensación muy placentera. Parece mentira que las dos chicas que estuvieron con nosotros de poco más de 1.50 de altura tuvieran tanta fuerza, como metían el codo, como apretaban...pues todo eso por sólo 3 euros cada uno.
Tras eso, nos fuimos a cenar con la pareja gallega. Nos fuimos al RATANA (comida thai buena y barata) De ahí caminado al hotel para bajar la cenita y a dormir. Al día siguiente tocaba excursión con un taxista que nos iría a recoger al hotel y nos llevaría de tour.

Pero eso, amigos, es otra historia....

Chiang Mai para quien no lo conozca......

2008-06-11T07:11:00.000-07:00

Chiang Mai (En Thai: เชียงใหม่) capital de la provincia de Chiang Mai, es la ciudad más grande y significativamente cultural del norte de Tailandia. Está situada en las coordenadas 18°47'20"N, 98°59'00"E, a unos 700 kilómetros al norte de Bangkok, entre algunas de las montañas más altas del país. La ciudad está en la ribera del río Ping, el afluente más importante del río Chao Phraya(río que atraviesa Bangkok).
En los últimos años, Chiang Mai se ha convertido en una ciudad cada vez más moderna, aunque carece del lustre cosmopolita de Bangkok. Tiene muchas atracciones para los millares de visitantes extranjeros que van cada año. La importancia histórica de Chiang Mai derivó de su localización estratégica importante en una ruta comercial antigua. Mucho antes de que la afluencia moderna de visitantes extranjeros, la ciudad fue un centro importante para la producción de artesanías: paraguas, joyería (particularmente de plata) y figuras talladas en madera.
Mientras que la ciudad (nakhon thesaban) de Chiang Mai cubre oficialmente solamente mayor parte del districto de Mueang Chiang Mai con una población de 150.000 personas, la urbanización irregular, ahora extiende la ciudad por varios distritos vecinos. Esta área metropolitana de Chiang Mai tiene una población de casi 700.000 personas, casi la mitad de la total en la provincia de Chiang Mai.

29 de abril de 2008 (día 3º) Chiang Mai

2008-06-05T09:50:00.000-07:00

7.30h

¡¡¡Pí pí piiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!!!

Suena el despertador. Parece que el sistema antimosquitos funciona, de momento ni una picadura (hemos traido desde España RAID - ANTIMOSQUITOS a pilas con ventilador, creando corrientes...¿Genial!

Bueno, al lío, una duchita rápida y a desayunar.

Desayuno continental:

MIGUEL: café, croasan y bol de frutas (piña y sandía)

MARTA: té, croasan y bol de frutas (piña y sandía)

Bastante bueno.

Hacemos el check-in, ya que anoche era tarde y carretera y manta, a conocer Chiang Mai.

Hemos visto un montón de templos, unos mejores que otros, grandes unos y pequeños otros. Lo cierto es que nos esperábamos más afluencia de "güiris", pero más bien había pocos. Suponemos que el hecho de que estuviese lloviendo a influido, digo yo.

COMPRA DEL SUPER:

Galletas oreo..............23 baths (0,46 euros)

Bastoncillos para oidos .........12 baths (0, 24 euros)

Chicles................10 baths (0,20 euros)

Patatas Lays sabor barbacoa..........14 baths (0, 28euros)

Como se ve no está mal de precio, ¿no?

En fin, continuemos. Luego fuimos de paseo por unas callejuelas muy pero que muy agobiantes, llenas de puestos. Íbamos a comer en un mega bar tipo chiringuito gigante en unos sótanos llenos de tailandeses, pero nos echamos para atrás al ver que las condiciones higiénicas no eran las mejores (agua algo sucia por el suelo, incluso vimos cucarachas dando vueltas por allí...) Vamos que se nos quetaron las ganas de llevar a cabo ese primer contacto con la gastronomía Thai. Además todo estaba escrito en Thai, nada en inglés, lo que hubiese dificultado un poco a la hora de elegir un plato.

Tras eso, entramos en una especie de "Todo a 100" tailandés y allí vimos en un rincón, un bar muy pequeño y coqueto a la par que muy simple, donde hemos comido. Platos sencillos, con poco o nada picante y muy ricos. Esto fue nuestro menú:

2 raciones de fideos thai (Noodles)

1 ración de arroz con albahaca, delicioso.

1 botella de cerveza Singha, que no falte

1 botella de cerveza Chang, por supuesto

1 coca-cola Light para Marta

2 helados tipo corneto

Todo ello por sólo 230 baths, que en euros son poco más de 4, 5 euros.

Bueno, para escribir en nuestro diario de viaje (una libreta muy chula) hemos comprado dos bolis uno de Mickey Mouse y otro de Winie de Poo por 30 baths (unos 0.60 euros)

A todo esto, por casualidad y antes de ir a comer, mientras llovía a mares, como el sediento en medio del desierto que se encuentra con un oasis, algo paqrecido nos pasó a nosotros cuando el viento nos trajo unas palabras en español...¡¡¡Bendito sonido, agradable melodía para mis oidos!!!

Era una pareja gallega, de Vigo. ¡¡Hola Pablo, hola Elena!! ¿Qué tal va el embarazo?

Hablamos un poco y luego cada uno por su lado. El destino hizo que nos volvieramos a encontrar poco después de comer. Allí estuvimos mucho más tiempo hablando,hasta el punto de quedar para cenar algo típico de allí, me refiero a lo gastronómico, nos llamaba mucho, sobre todo a mí...comida exótica. La hora era a los 21.00h. Que se preparen nuestros estómagos.

Mientras tantos nosotros continuamos la marcha. Para hacer tiempo hasta las 17.00h que se abría el Mercado Nocturno, que ya os contaré, hicimos tiempo dando una vueltilla por los alrededores. Callejeando, dimos con una perfumería bastante grande, con unos precios de risa. Algo compramos.....un pedazo bote de body milk de Nivea, y unas sales de baño para nuestra estancia en Krabi.

En casa de Julie

2008-06-03T10:45:00.000-07:00

28 de Abril de 2008 (DIA 2: Parte 2ª)

18.15 hora local.

Seguimos en el aeropuerto. Esto es de traca. Cuando hemos ido a facturar para el vuelo a Chiang Mai, nos dicen que nuestro vuelo salió a las 16.40h y nosotros como idiotas aquí. Ja ja ja, con eso de que en la hoja que nos dio la tailandesa ponía 21.10h, pues que nos hemos liado...

Pero, como no hay mal que por bien no venga, después de estar un rato largo en la ventanilla de facturación, nos han dado un vale a cada uno con un valor de 100 baths por persona para gastar en la zona de restaurantes. Y como el vicio es el vicio, allá que nos fuimos a tomar dos pedazos de helados riquísimos por gentilecia de la compañía.

NOTA: los helados de la imagen no se corresponden con los que nos metimos entre pecho y espalda, simplemente es una ilustración, ya que no tuvimos oportunidad de sacar un foto a los que realmente nos estábamos devorando. Cosas que pasan.

Conclusión, nuestro avión sale a las 22.25h (ya veremos si es así).

Tic-Tac, Tic-Tac, Tic-Tac.....¡Llegó la hora! Estamos esperando para pasar por la puerta B2 y subir a bordo del avión de la compañía THAI AIRASIA que nos va a llevar a Chiang Mai [...]

[...]Por fin hemos puesto pie en Chiang Mai. De ganas besaba el suelo...por Dios, que día más largo.

Ya tenemos las maletas, de momento siguen con nosotros. Ahora salimos pitando en busca de un taxi que nos lleve por fin a Julie´s Guesthouse que es donde nos alojaremos.

Hemos ido a una taquilla del TAXIMETER y por 110 Baths (unos 2.30 euros) nos han llevado a Julie´s Guesthouse. Es un poco más caro que un taxi normal, supuestamente, pero vas seguro al destino sin timos de por medio. Y con el día que llevábamos mejor no arriesgarse. Además llueve....

A eso de las 00.20 de la noche hemos puesto pie en la guesthouse. El sitio está bien, muy chulo. La ducha es curiosa, es un grifo en la pared con un pequeño calentador de agua, donde físicamente no existe un ducha, sino que esta no está separada del resto del baño y al ducharse mojas todo el baño (ver la foto).

Pues eso, que la guesthouse tiene un estilo muy Hippie, con muchos colores en la pared, las sábanas, todo...es precioso.

Cogimos una botella de agua y a la cama que mañana toca madrugar para empezar a patear la ciudad. Nuestra room era la 96.

Incidente en el Aeropuerto de Bangkok

2008-05-20T10:02:00.001-07:00

28 de Abril de 2008 (DIA 2)

¡Sawatdii! (hola en tailandés)
¡Ya estamos en Bangkok!! La foto es el Aeropuerto de Bangkok. Es enoooormeeee y lleno de gente por todas partes.

El avión llegó a las 14.15h (hora tailandesa), justo 10 horas después de haber despegado de Frankfurt.

Durante el trayecto en avión, nos ha dado tiempo a dormir (bueno, al menos intentarlo, porque era un rato incómodo poder dormir. Estábamos retorcidos en el asiento intentando dormir), a cenar, a desayunar, a ver documentales en la televisión, a escuchar música, a leer revistas, periódicos y hasta un libro, a hablar mucho y a volver a intentar dormir de nuevo. Diez horas dan para mucho (que se lo pregunten a Marta qué tal tiene los pies, parecen botijos de lo hinchados que están)

En fin, tras pasar por la zona de pasaportes y recibir mi primer sello en mi pasaporte, fuimos a por las maletas (Marta rezaba para que apareciesen)

Cuando ya tenemos loas maletas, todas las maletas en nuestro poder, de repente, ¡zas! una mala noticia...

Nos comunican que el vuelo que nos iba a llevar a Chiang Mai, al norte de Tailandia, cambia de hora y en lugar de salir a las 20.40h, dejaremos Bangkok a las 22.25h de la noche. ¡¡Toma ya!!

Luego descubriríamos que esto es muy típico que ocurriese, ya que al ser vuelos domésticos de bajo coste, si no se llena un vuelo, lo pasan a otro para que se llene.

Visto lo visto, necesitábamos una solución urgente, la verdad es que no teníamos ni pizca de ganas de meter más horas en este pedazo de aeropuerto.

SOLUCIÓN: ir directos al stand de AIRASIA, comentarles la jugada, poner cara de pena y suplicar que nos metan en otro vuelo que salga antes.

Tras ver que existía uno que salía a las 16.45h y de tiempo íbamos sobrados, me armo de valor y con mi inglés poco usado, intento explicar a la chica nuestra situación. Ella se lo cuenta a su vez a otra compañera en su idioma y al principio ponen mala cara.

La compañera se levanta a consultar con alguien, no se muy bien con quien, que estaba tras una puerta y allí se queda un ratito.

Al final, nos conceden el deseo, no sin antes dejarnos bien claro y con una sonrisa en la boca (allí en Tailandia nunca falta una sonrisa en los rostros de la gente) que es una excepción lo que han hecho con nosotros y que normalmente esto no se suele hacer (traducido a nuestro idioma, si te han cambiado el vuelo, te jodes y te aguantas)

Tras ver que el cambio está hecho, nos entra un subidón emocional de no te menees. Corriendo vamos a facturar y allí mismo en la fila vemos que el nuevo vuelo no sale a las 16.40h sino a las 21.10h.Toda la alegría del principio se fue al carajo. Entonces, ¿qué es lo que han hecho las de AIRASIA? ¿No se supone que nos habían hecho el cambio como un superfavor? No lo entiendo....

Resignación.

Otra vez a mentalizarse del tiempo que nos quedaba allí encerrados (me acordé de Tom Hawks en la peli eso de "Terminal", ¿sabeis cual es?

Nos fuimos a cambiar dinero, al menos para poder tomar algo y comer por allí. En ese momento, el cambio estaba así:

1 EURO...................49,04 BATHS

No estaba mal el cambio. Decidimos cambiar 70 euros y por ello nos dieron 3432 Baths.

De momento, esta a sido nuestra primera compra:

Botella de agua............................................7 baths
Refresco de té verde....................................20 baths
2 Chicken kebab........................................120 baths
2 muslos de pollo con arroz......................40 baths
1 capuchino................................................30 baths

TOTAL.................................................................217 baths (4,42 euros)

No está mal de precio para ser un aeropuerto. Podenos mejorar el precio en la calle seguro.

Volando al Paraiso

2008-05-20T09:43:00.000-07:00

27 de Abril 2008: DIA 1

Son las 17.28 h del 27 de abril de 2008. Estamos en el aeropuerto de Bilbao y ya hemos facturado y pasado el control de seguridad. Como Miguel sigue resacoso (los daños colaterales del día de la boda) estamos tomando un zumito para reponer vitaminas e hidratos de carbono...

En principio, nuestras maletas van directas a Bangkok (¡¡¡qué miedo!!!)

El plan es:

Bilbao - Frankfurt

Frankfurt - Bangkok

Vamos, un montón de horas en el cielo. Eso sí, vamos preparados. Tenemos dos pastillitas de Adiros 300, uno para cada uno, para evitar el síndrome de la clase turista (hace más líquida la sangra y así se evita que salgan trombos) que nos vamos a tomar ya mismo.

Por cierto, no he comentado que ESTAMOS DE LUNA DE MIEL...

BIENVENIDOS AL BLOG!!!!

2008-03-13T02:51:00.000-07:00

Hola a tod@s!
Pues si, este año nos vamos a Tailandia 15 días, de Luna de Miel (nos casamos el 26 de abril del 2008) y hemos creado este Blog para que podais seguir nuestras andanzas por las lejanas tierras asiáticas. Por muy "inútil" que seas (con perdón), es muy fácil escribrinos comentarios. A ver si me explico:
Al final de cada entrada hay un lapicero y a su izquierda pone "comentarios" pues le pulsais ahí y podeis escribirnos. Si no quereis registraros teneis que pulsar en "otros" y luego poned vuestro nombre.
En el blog lo que primero os aparecerá será lo ultimo que hemos escrito, asi que las entradas más antiguas estan más abajo, para que sea más fácil de seguir numeraremos los dias.
Para que os aparezca el blog completo teneis que hacer click en 2007 (_), que está situado debajo de este texto en "Archivo del blog"
Bueno, pues después de este mini cursillo espero que todo el mundo lo entienda.
Ahh! Otra cosa! Los textos subrayados son enlaces, videos y fotografias. Si es que hay que decirlo todo...

Saludos.
Marta y Miguel